2023年9月4日(月)、朝からわいわい、電車組とお気楽号組に分かれて、いざ長居障がい者スポーツセンターへ。
長居障がい者スポーツセンターは、1974年に開設された障がい者の健康とスポーツを通してのつながりを目ざした施設です。大阪市内の支援学校の卒業生はたいてい在学中などに出かけてるのではないでしょうか。大きな多目的室、体育館、卓球室、ボーリンググ室、プールなどなど、いろんな障がい者スポーツが楽しめるのであります。
コロナもあって体を動かす機会が少なかったこの何年間、「よっしゃあ、溜まっていたエネルギー爆発じゃ」という勢いでスポーツセンターの入り口をくぐりました。
まずは腹が減っては戦はできぬということで、会議室に荷物を置いて各自好きなお店で昼食タイム。道路にそって、CoCo壱やら、膳ややら、やよい軒やらと立ち並んでおりました。
なおきさんは昼からの写真係ということもあってエネルギッシュにチーズハンバーグ。陸斗さんはからあげとコロッケ定食…と、もうみなぎるパワー100％。出し切る勢いが皆の昼食風景にあふれておりました。
腹ごしらえを済ませてみなが向かったのはボーリング。これがもうすごい世界でございまして、かつての昭和のテレビではお馴染みだったボーリング中継が復活したのではないかと思うほどの盛り上がり。わあわあ声が響くのでありました。誰かが投げるたびに、応援と歓声。
そんな中、皆の拍手と歓声を浴びていたのがぜんさん。その投球ぶりの豪快さ、ドガーン。
完全に床を破壊してるでえと思うほどのごう音。みなの「ウォー」という声。そして一瞬の沈黙。ボールはゆったりと真ん中を転がり続ける。そしてピンのセンターへ向かって一直線。「わあー」皆の声が響く。ガラーン。見事に数本だけ残してボールはレーンの下へ姿を消したのでした。歓声が巻き起こると、振り向いたぜんさんの満面の笑顔。仲間やスタッフとハイタッチ。感動につぐ感動。
一番若い陸斗さん。はじめは乗り気ではなかったのですが、「おれ、いくでえ」と元気な声。ゴロゴロゴロ、ガターン。再び若者は恐れず、「またいくでえ」ゴロゴロゴロ、ガターン。ガーターの音が虚しく響きましたが、さすが若さというのはどんなことにもくじけない。「よっしゃあ。次やあ」という彼の勢いが眩しい。思わず頑張れーという拍手が起こる。
そんな様子を、写真を構えたなおきさんが前から横から撮影。そして自分もまた投球する。ゴロゴロゴロ、ガラガラー。おみごと、ピンが倒れる。みなの拍手の中で、なおきさん、大喜び。
さっきから、あちらのレーンで大きな歓声が続いている。おっと、チョコちゃんではないですか。弱視のチョコちゃん。全集中、勢いよく投球。大きな球はピンの中心へ向かって、まるで吸い込まれるように転がっているのであります。「わあー」皆の声が沸き起こる。ピンの倒れる音。すごい。チョコちゃん、まるで昭和のプロボーラー・中山律子の再来か。
ひろこさんの大きな歓声。ガーターかと思いきや…ゴロゴロ。レーンの中を左から右へ、まるで魔球のようにカーブを描き…ガターン。見事、中央に命中したのでした。
はるみさんは、久々のボーリングで若い頃を思い出された様子。なかなかの勢いで、昔の感覚を思い出しつつ、１球ずつに魂を込めての投球でありました。
あきらさん、やる気があるのかないのか、そんなそぶりでいつものように「ボーリングしないとブーですよ」といいつつ、ゆらゆら、ふらふら。 スタッフに促されてレーンに上がる。もうこの段階で拍手喝采。「あきらさん、やるんかあ。すごいなあ。がんばれ！」重いいボールをスタッフと抱えて、よっこいしょと落とす。ゴロゴロ、ガターン。振り向いて、あきらさん、にこにこしながら「やったよー」。「どうでしたか」とインタビューすると「ピンポンいうたなあ」と、なぜか長居スポーツセンターのエレベーターのチャイムについて感想を述べてくれるのであった。
ちえちゃん、はじめてのボーリングということで少し不安そう。でも、常ににチャレンジャーのちえちゃん、重たいボールを持って挑むのでした。ゴロゴロ、ガターン。ざんねーん。でもさすがのちえちゃん、どういう風にしたらいいのかなあと、真剣に試行錯誤。
ちえちゃん、あきらさん、りくとさん、はじめ師匠。スタッフでは福点、イズモトさんは全盲で、このボーリングというのはなかなか難しいものなのでありました。
昔の盲学校では、よくボーリング大会がありました。なかなか全盲の場合は難しさがあって、もう股の下から転がすという荒技や、手で中心を探ってからぐっと大砲の如く前へ押し出すなど、いろいろな技が繰り広げられたものでございました。そんなことがまた楽しいもので、これが倒れたりすると、盛り上がるのであります。
そんな中、はじめ師匠が、なんと今回６本を倒すという奇跡を起こしたのであります。しかし、それに負けじとスタッフの福点も意地を出し８本。
一方、大人気ないのはスタッフの中西とスタッフきらら。昔とった杵柄でストライクなども出して大はしゃぎ。もうスタッフも島の皆々様、一緒に大盛り上がりだったのであります。
ボーリングの後、息もつかさず皆は体育館に直行。大型トランポリンによじ登ったのでありました。
さすがトランポリンに飛び慣れているぜんさん。ぴょんぴょんやってる。一瞬、これまた帰ったらエレベーターでジャンプするのとちゃうんかという脅威がスタッフの頭によぎる。そんなことはお構いなく、ぜんさんは満面の笑み。あきらさんもスタッフに手をとってもらいつつジャンプ。普段からよくジャンプしておられるので、トランポリンの上でも「ぴょんぴょんウサギさん」とか言いながら楽しげに飛んで飛んで。
りくとさんは寝そべって体にくる振動を楽しんでいる様子。はじめは怖かったようですが、みんなに促されて立ってみると…飛べました！
激しく楽しいスポーツセンターの1日が終わり、会議室でのボーリング結果発表です。
＜全盲部門＞
３位 イズモトさん
２位 はじめ師匠
１位 大人気なく…福点
＜一般部門＞
３位 なおきさん
２位 ぜんさん
栄えある１位は…21世紀の中山律子ことチョコちゃん
もう、皆が拍手喝采。また行きたいなあという話があちこちで交わされる中、帰路に着いたのであります。
車組も疲れているとは思えないほどボーリングの話など、楽しく交わし合って帰ってまいりました。電車組ではりくとさんが念願の千里中央行きに乗れて大興奮しつつ帰路につきました。
これから秋になりすごしやすくなるでしょう。もっともっと、いろんなところへ五感をいっぱい使って感じられる場所に出かけたいと思っています。
